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Un recorrido maravilloso

El origen de la Ruta de la Seda reside en una serie de caminos agrupados en torno a dos rutas principales, la de las Estepas y la de las Montañas siendo el kilómetro 0 la ciudad de Xian. Su recorrido se realizaba en aras del comercio, aunque no sólo eso, ya que también era el vehículo más importante para la transmisión de ideas entre Oriente y Occidente.

Se dice que la seda se inventó en China, y su valor aumentaba según se alejaba de las fronteras del país. La seda era muy apreciada por todos los países, sobretodo por los romanos, no sólo por lo que significaba en sí misma, sino porque emplearla en la vestimenta, por ejemplo, se asociaba con riqueza y bienestar. Además era usual que a través de este material se concluyeran acuerdos políticos.

La moneda de la Ruta de la Seda para el intercambio comercial fue acuñada por las civilizaciones que formaban este camino en oro, plata y bronce y su valor histórico y cultural es incalculable.

La Ruta cuenta con diversos ramales que permiten el cruce entre diversas ciudades como Bagdad o Damasco así como multitud de accidentes geográficos como los desiertos del Gobi, situados entre el norte de China y el sur de Mongolia y considerado como uno de los desiertos más grandes e importantes a nivel mundial.

Comercio, cultura y guerra

Esta travesía proporciona un doble experiencia. Por un lado, presenta unos escenarios dignos de visitar por su carácter aventurero, pero por otro lado, es todo un viaje empapado en cultura.

Como se decía anteriormente, por la Ruta no sólo han circulado mercaderes, sino también soldados y filósofos, transmitiendo de un extremo al otro, las ideas de cada región. Personalidades relevantes en la historia del mundo como Zhang Qian, Marco Polo o Alejandro Magno recorrieron la Ruta conquistando territorios.

Las guerras que se desarrollaban en el corredor Hexi, cercano al desierto del Gobi, tenían como objetivo para sus combatientes el control de la Ruta de la Seda.

Sin lugar a dudas, es un destino que todo el mundo debe visitar al menos una vez en su vida.

Un país de naturaleza imponente

El gran gigante asiático cuenta con 18.000 kilómetros de costas en contacto con las aguas de Huanhgai, Bohai y los dos mares de China. Por esta vastedad magnífica, no faltan en China lugares paradisiacos y de gran potencial para el veraneo. Visitar estos lugares puede ser una experiencia que puede compaginarse muy bien con los cruceros que se ofrecen para transitar el famoso río Yang Tse. En esta ruta los paseantes disfrutan de bellos paisajes de jardines, el camino de la seda o uno de los parajes más hermosos del planeta: el parque Jiu Zhai Gou.

Belleza costera

En lo que se refiere a las playas chinas, sobresale la zona de Quingdao que cuenta con cinco playas de notable proyección turística: Cangkou, Sifang, Zhangiao, Taipingwan, y Huiquan. También sobresale en este aspecto la provincia de Hainan, puesto que se engalana con dos espectaculares playas: Dadonghai y Tianya Haijao. Quien visite y goce con el clima y las aguas de estas playas difícilmente podrá olvidar esta experiencia.

Las delicias de Yalong

La bahía de Yalong se localiza en la zona sur del país, en las cercanías de Sanya, En donde en otros tiempos existían allí extensas plantaciones de arroz, hoy se erigen hoteles lujosos que albergan a millones de visitantes anualmente. Yalong incluye más de 7 kilómetros de playas de arena suave y blanca y un clima delicioso. Las trasparentes aguas de este paraíso chino permiten contemplar un gran número de corales, caracoles y estrellas de mar. Todo este entorno natural y la infraestructura montada en torno a ello colocan a Yalong al nivel de los mejores centros vacacionales, como Hawai, Polinesia o las Bahamas. Ciertas actividades como el surf, natación, tomar el sol o simplemente encontrar relajación, son tan propicias en Yalong que resulta una agradable sorpresa, de acuerdo a la imagen tradicional que se tiene de China en otras latitudes del planeta.

Se habla de que la actual crisis financiera globalizada se ha detenido, que la dura recesión que ahora padece una gran parte de los países del mundo es temporal y que se perciben visos de una incipiente recuperación. Pero los fundamentos de esa visión progresista de la realidad- que supo salir avante del debate finisecular de los partidarios de la modernidad y sus críticos posmodernos- indefectiblemente se verán estigmatizados, por el enorme fracaso que ha significado, la apertura de pensamiento propiciada por la debilitación de los grandes sistemas de político-sociales.

Agotamiento cultural

En tiempos pasados se pudo observar una insólita paradoja: China fue la que resintió en siglos previos el violento choque con Occidente, hasta el grado de provocar una gran agitación social, que puso en peligro en muchos instantes históricos su integridad nacional.

Cabe recordar con relación a ello, en las violentas intervenciones que China padeció por parte de naciones como Inglaterra o Francia. Y resulta significativo que China sufrió demasiado por esos eventos, por hallarse entonces debilitada, debido a un aislamiento excesivo, un hermetismo desgastante, a lo largo de centurias.

El alba siempre llega de oriente

Paradójicamente, hoy en día, las naciones de Occidente, por la declinación de los grandes metarrelatos cohesionadores de lo social, son las que han menoscabado su propia riqueza, la vitalidad de su esencia, al asfixiar mercadológicamente la pluralidad cultural de las minorías. Y China es la que en la actualidad ha sabido preservar ese caro recurso, obteniendo provecho de esa voluntad de autoprotección. El poderío chino en materia comercial, sirve de ariete incontenible para la paulatina penetración de su cultura en todos los rincones del orbe. Estados Unidos y sus aliados se muestran impotentes ante esta marea que pacientemente anega el imaginario de la globalización, fragmentándolo desde dentro.

El porvenir se avizora de rojo. Pero esperemos que no sea más ese rojo que se confundía con un escarlata funesto, presagio de violencia y ambición ilimitada, y que se extinguió, como horizonte, confundido con su propio espejismo. El futuro del planeta se avecina lleno de luz, una insólita alba roja, la sangre del un dragón que nunca feneció, y que parece recordarse por fin en su vuelo eterno.

Explorando una tierra de altura

El origen de esta relevante comunidad fue por demás humilde: hace 2,000 años, durante la dinastía Han, Guiyang era solo una ínfima aldea de pescadores. Los muros que la rodeaban fueron edificados en los tiempos de la dinastía Ming (1368-1644) y en los de la Quing (1644-1911). Tras su culminación, el pueblo pasó a ser, finalmente, la capital de la provincia. Posteriormente, tras los días de la revolución, numerosas industrias se asentaron en Guiyang, y así hasta la actualidad, que importantes firmas farmacéuticas, químicas, eléctricas y mineras tienen allí colosales instalaciones.

Geografía e historia de Guiyang

Guiyang cuenta por su asentamiento geográfico, con varios ríos, arroyos, manantiales, corrientes y lagos subterráneos. Además, es el asentamiento de varias minorías étnicas como los Bouyei, Miao, Yi y los Dong, quienes llegaron bajo el dominio de los Han, en tiempos relativamente tardíos de la historia: aproximadamente, en el siglo XVIII, no obstante ya pagan tributo al pueblo chino, con anterioridad. En general, todos estos actuales residentes de Guiyang procedían de las tierras altas del sureste, este y oeste de los límites de la provincia. Los Han ocupaban por entonces, las tierras bajas y parte del valle del río.

Lluvias abundantes sobre la fértil zona dieron lugar a cosechas muy redituables, aun cuando gran parte del terreno requería mucho trabajo de terracería. El arroz y trigo crecían en las tierras bajas, mientras que el maíz era cultivado intensamente en las tierras altas. Guiyang, y la provincia de Guizhou, en general, son ricos en recursos minerales: depósitos de carbón, plata, cobre, manganeso, bauxita, mercurio, tungsteno y molibdeno. Por otro lado, aunque la ciudad por sí misma no es de gran interés para los turistas, resulta de tránsito obligado para quienes han de recorrer por tren de Guilin a Chonquing, y de esta manera se Guiyang se transforma en una excelente escala de reposo para los viajeros.

Una profunda amenaza

Según otras perspectivas, obedece a un plan bien meditado para imponer miedo y temor en la zona, y así forzar a Estados Unidos a ceder concesiones políticas y económicas a la empobrecida nación comunista de Corea del Norte. China, integrante del Consejo de Seguridad de las Naciones, juega un papel determinante en el porvenir cercano de esta situación crítica que amenaza con devenir en una lamentable cadena de enfrentamientos militares.

Tiempo de cambios

Hay que comentar que la administración del excéntrico Kim Jong-il en Pyongyang, está por concluir, y todo parece indicar que este mandatario tiene el deseo de situar a familiares suyos en el poder a fin de preservar el control del país, aún a costa del creciente rechazo internacional. En las últimas semanas Corea del Norte ha estado desarrollando una serie de pruebas nucleares y de lanzamientos de misiles de diferentes alcances, al mismo tiempo que ha amenazado a Corea del Sur, Estados Unidos, y la ONU, a que se actuará militarmente si se aplica cualquier serie de sanción política, diplomática o comercial en su contra.

Estados Unidos ha respondido que las acciones y balandronadas de Pyongyang tendrán duras consecuencias, y que se encuentra listo para llevar a cabo una ofensiva en contra de las fuerzas de Kim Jong-il, a fin de establecer el orden en esa región del mundo.

El rol de China en el problema norcoreano

Es aquí donde China se muestra como la clave para una posible solución no bélica al problema. Recuérdese que la potencia más importante de Asia se ha exhibido siempre como el apoyo más firme de Corea del Norte; sin embargo, los excesos de Kim Jong-il han comenzado a disminuir esta voluntad de las autoridades chinas, e incluso las pruebas nucleares llevadas a cabo por Corea del Norte han sido ampliamente condenadas por Hu Jintao y por Wen Jiabao.

De tal suerte que, si China actúa con firmeza apoyando las sanciones que establecerá el Consejo de Seguridad de las Naciones a Corea del Norte- cuya economía depende hasta en tres cuartas partes del comercio con China- es factible que a Kim Jong-il no le quede otro remedio que ceder en su beligerancia y asumir las consecuencias políticas de un posible cambio en el gobierno de Pyongyang.

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Chang Cheng, la larga fortaleza. Tal es uno de los apelativos con los que fue conocida esta construcción monumental. A lo largo de los siglos V a. de C. y XVI de nuestra era, fue erigida y modificada para que sirviera como un escudo del imperio chino, ante las acechanzas de los nómadas mongoles y las hordas guerreras de la Manchuria. Posiblemente, la muralla por si misma no fuese más que un escollo a superar. Tal vez la verdadera protección estribó en hacer comprender que, desde cierta perspectiva, las más grandes empresas humanas no son más que nimiedades: hormigas danzando antes de que cualquier temporal llegue y arrase con todo: polvo en el viento.

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Sin considerar sus ramificaciones accesorias, la Gran Muralla China, alcanzó en cierto momento un total de seis mil cuatrocientos kilómetros desde los límites con Corea, y hasta el desierto del Gobi, a lo largo de una trayectoria que boceta la frontera de China con Mongolia. No obstante hoy solo se conserva el treinta por ciento de la construcción original. (Sin embargo, es posible imaginar que esta titánica elaboración nunca ha dejado de construirse y que el mundo mismo desde cierto instante es solo una prolongación de este empeño por crear una separación y olvidarse luego de donde esta el afuera o el adentro. Hoy en día sabemos que alguien se quedó del otro lado de la Muralla, y que nos llama desde el otro lado con una voz que nos es resulta terriblemente alumbradora: ecos agitados en un espejo de piedra.

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En su época de mayor apogeo, durante la dinastía Ming, la Gran Muralla china fue vigilada por más de un millón de centinelas. Poco a poco las querellas entre las naciones llegaron a su fin: nuevas actividades ocuparon la atención de los hombres. China volteò el rostro a Occidente y comenzó una nueva aventura. Pero los centinelas siguieron allí y paulatinamente, ante el olvido general, fueron integrándose a la muralla. Pero con la salvedad de que es la única parte de la construcción que si bien no puede ser vista desde el espacio, ella si que apunta al cielo, para toda la eternidad.

Para plantear una posible respuesta a esta interrogante tan pertinente para nuestros días, acerca de la relevancia de China para el futuro del mundo, recordemos cierto pasaje del Purgatorio dantesco, justamente en el canto VIII (vv. 3-12), cuando el poeta florentino Alighieri, que versa acerca de las almas de los condenados en la montaña sagrada del Purgatorio, cuando entonan un canto celestial: el célebre “Te lucis ante terminum”, el himno de completas en la tradición católica. Dicho pasaje, intenso y bello, Dante lo culmina de la siguiente manera: « Juntó y alzó las palmas, dirigiendo los ojos hacia Oriente, de igual modo que si dijese a Dios “Sólo en ti pienso”».

Orientados, precisamente, hacia la trascendencia

Este pasaje dantesco, al relacionar el ámbito de Oriente (tal es China, principalmente, para nosotros), es decir, el sitio en donde sale el sol de cada día, donde renace la vida cotidiana en cada jornada, con el lugar privilegiado para acercarse a Dios (para nosotros, la trascendencia), para tender fervorosamente nuestro ser entero a lo que nos supera en todos los sentidos, expone los cimientos de nuestra perspectiva de China y de oriente en general como una región distinta, en donde las fuerzas de la historia pueden asentarse en cualquier momento.

Incluso, su milenaria sabiduría: discreta, paciente y concentrada, puede haber estado detentando el control del devenir humano desde hace mucho, sin que Occidente se haya percatado de ello.

China, antes de que se extinga la luz

El primer verso del precioso himno aludido por Dante, en el citado pasaje de su Divina Comedia, que enuncia “Antes de que la luz llegue a su término”, puede hacernos reflexionar acerca de, si acaso no es el Oriente, China, con su energía vital-social, el lugar en donde la esperanza prevalezca, y fructifique en una nueva aurora para el mundo, justo antes de que la luz de la historia de extinga, como en nuestro Occidente agotado por el fracaso de sus ideologías y sus metafísicas. ¿Es China el lugar en donde uno se puede expresar de frente con el porvenir, y manifestarle “solo en ti pienso”? Solo el tiempo lo dirá; mientras tanto, el abrazo de la esperanza.

Algunos años después hubo pequeños levantamientos armados organizados por grupos de trabajadores en coordinación con expedicionarios miembros del partido Guomindang provenientes del norte. Sin embargo, la rivalidad del Partido Comunista con el Partido Guomindang desembocó en una ruptura que traería como consecuencia que el militar Chiang Kai-shek derrotara las fuerzas combinadas de estos partidos durante una sangrienta masacre.

La Guerra Jiawu y más

Durante la guerra Sino-japonesa, también conocida como Guerra Jiawu, que se desarrollo entre mil novecientos treinta y siete y mil novecientos cuarenta y cinco Shangai fue ocupada por los invasores. Luego de expulsarles, se desató una guerra civil entre los Nacionalistas y los Comunistas. Para mil novecientos cuarenta y nueve, las fuerzas comunistas habían cruzado el río Yangtsé y tenían al país en sus manos. En Shangai, como en el resto de la nación, ellos tomaron totalmente el control. Las propiedades privadas y los negocios fueron nacionalizados y todos los remanentes del orden de gobierno anterior fueron barridos por completo. Muy pocos extranjeros decidieron permanecer en Shangai luego de estos sucesos y cambios.

Shangai transformada

Se desarrolló entonces una gran campaña de industrialización, y por consiguiente, se inauguraron muchos desarrollos fabriles concernientes a los apartados deconstrucción de navíos, acero y hierro, y maquinarias pesadas. Al mismo tiempo, la industria ligera también fue ampliamente estimulada particularmente en la producción de farmacéuticos, equipo eléctrico, herramientas, químicos y llantas para automóvil. Muchas facilidades para el puerto de Shangai fueron desarrolladas, con el resultado de que hoy en día Shangai es un integrante del los diez más importantes puertos de carga en el mundo entero y China la segunda potencia industrial, comercial y económica en el orbe.

Aproximadamente la mitad de todas las exportaciones chinas pasan a través de Shangai. Así, lo que alguna vez fue una pequeña villa de pescadores llegó a constituirse como la ciudad más influyente y determinante de la historia de una gran nación. Y lo más significativo es que en su esencia, más allá de todos los avatares experimentados, Shangai sigue manifestando en esa fuerza prístina e inextinguible que la hizo llegar a trascender al nivel que hoy podemos atestiguar.

En el año de 751 a. de C hubo una pequeña villa de pescadores en un lugar en el que, sólo trescientos años después, crecería un gran pueblo. En mil doscientos noventa y dos se constituyó al fin como la comunidad de Shangai. Aún así este lugar no tendría su total desarrollo en la dinastía Yuan (1268-1368), constituyéndose Hangzhou como una ciudad más importante durante este periodo. No fue sino hasta los siglos diecisiete y dieciocho que Shangai comenzó a destacar el los ámbitos del comercio y los negocios. Durante este lapso Shangai llegó a ser un importante centro procesador de algodón, con una población total de habitantes calculada en doscientas mil personas.

Caída de Shangai

Durante la Guerra del Opio, Shangai fue derrotada por las flotas inglesas en mil ochocientos cuarenta y dos y luego de la firma del Tratado de Nanjing fue abierta al paso libre de los extranjeros. Los ingleses controlaron el comercio de la región, pero negociantes norteamericanos y europeos en general también se manifestaron muy activos en esos años. Todos los derechos sobre los territorios de Shangai estuvieron bajo la gestión del Cónsul y no sobre gobernadores chinos. Shangai fue el escenario de varios intentos de insurrección, aun que todas estas tentativas de independencia fueron sofocadas por la fuerza conjunta de los ejércitos de la corte Manchú y los de diversos países europeos.

Desigualdad social

Para la segunda mitad del siglo diecinueve, los extranjeros dominaban Shangai, controlando bancos, centros de negociaciones, industrias y navíos. Y como consecuencia de esto, existían amplias zonas de la ciudad agobiadas de pobreza y carencias extremas, muy contrastantes con el lujo y la ostentación de las enormes mansiones de los potentados. La reacción en contra de tal circunstancia de acentuada desigualdad social, comenzó a gestarse en un movimiento que involucró a trabajadores e intelectuales chinos. Poco después, en mil novecientos veintiuno, el Partido Comunista fue fundado en la ciudad de Shangai teniendo a Mao Tse Zung como uno de los miembros activos y más relevantes de tal organización, que a la postre guiaría durante mucho tiempo los derroteros de la nación china.

Confucio nació en 551 a.C. en el principado de Lu, en lo que actualmente es la provincia Shandong, en el corazón de una familia noble aunque en decadencia, descendiente de la dinastía de Chang (siglos XVII-X aC). Habiendo contraído matrimonio y en busca de fortuna, labora como intendente para el príncipe Lu; a través de brindar pautas de sabiduría. Sin embargo pero al ser impracticables sus principios de manera concreta, por falta de apoyos del príncipe, abandona provisionalmente sus funciones como administrador.

En 530 inaugura una academia donde los hijos de personajes importantes de la sociedad china se instruyen sobre el arte de las buenas maneras para triunfar en el ámbito público.

Sus ideales sociales

Confucio viaja por varios Estados enemigos en busca de un mandatario que le de las facilidades para implantar, sin ningún compromiso, sus utopías sociales. Fue en esa época cuando se encontró con el sabio Lao Tse. En 501, el príncipe Lu lo manda llamar para ofrecerle el puesto de prefecto de Tchong-Tu y posteriormente el de ministro de justicia. Confucio toma provecho de la ocasión para instaurar reformas basadas en las costumbres de la antigüedad exponiendo un moralismo riguroso y una honestidad cabal. A la postre parte de nuevo de nuevo y se dedica a predicar en las cortes de Wei, Chen y Cai.

Sus obras

En 483 retorna a Lu para llevar una vejez dedicada a culminar su obra magna: el compendio más grande y relevante de sabiduría china: los Cinco clásicos, que está integrada por “El libro de los documentos”, “El libro de los cambios”, “Memorial de los ritos”, “Anales de primavera y de otoño”, y el “Libro de las odas”. Confucio Muere en 479.

Confucio y los griegos

Su figura es comparable a la de los grandes filósofos griegos, como Platón o Aristóteles, que buscaron afanosamente un gran líder gobernante que los apoyara en la implementación de sus modelos sociales particulares, para la puesta en práctica de sus teorías; sin embargo, a estos padres de Occidente no les fue posible lograrlo por diversas circunstancias. En contraste, con respecto a Confucio, cuyo parangón más cercano a su talante grave y venerable es Solón, el legislador de Atenas, si consiguió imponer una gran influencia en la política e idiosincrasia de la nación china, y hasta 1912 incluso, los Cinco clásicos fueron parte integral de todo programa estatal de ese país asiático.